Expo5: post-mineria

La minería de oro en Madre de Dios, conocida como la capital de la biodiversidad del Perú, ha generado profundos impactos ambientales. Este proceso ha transformado paisajes ricos en biodiversidad en áreas severamente degradadas. Los efectos de la extracción aurífera se extienden a lo largo de diversos ecosistemas, desde las llanuras aluviales de los ríos y los bosques no inundados de tierras altas hasta las estribaciones andinas. La eliminación de la cubierta vegetal y la contaminación resultante no solo contribuyen a la degradación del suelo, sino que también comprometen la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, reduciendo la resiliencia de los bosques amazónicos [1]–[5]. A pesar de los estudios previos sobre los impactos en los suelos [6], [7], aún persisten vacíos en la comprensión de cómo la minería afecta las propiedades físicas y químicas del suelo. En este estudio, abordamos estas deficiencias mediante la caracterización de las propiedades fisicoquímicas de los suelos en diferentes tipos restos mineros y paisajes impactados. Nuestro objetivo es determinar las condiciones de referencia de los suelos en áreas post-mineras para desarrollar estrategias efectivas de restauración.

Figura 1. Mapa de distribución de las concesiones mineras en Madre de Dios. Los círculos de colores representan las zonas de paisajes.

Lugar de estudio: Los lugares de estudio comprenden ocho concesiones mineras y una comunidad, distribuidas en cinco paisajes impactados (Figura 1). Los hábitats identificados dentro de los paisajes incluyen: pantano de palmeras de Mauritia (Aguajales), bosques primarios de tierras altas, terrazas y piedemonte, sitios de tala y quema, diferentes etapas de regeneración natural (herbácea y arbustiva), montículos de cascajo (compactados y no compactados), regeneración en sobre sobrecarga y suelos desnudos (arenosos, de piedemonte, de llanura aluvial y de terraza).

Muestreo de suelos: Por cada tipo de hábitat distribuidos en los paisajes impactados, se establecieron parcelas de 50 x 20 metros. Dentro de cada parcela, se seleccionaron cinco puntos para la recolección de muestras, uno en cada esquina y uno en el centro. En estos puntos, se extrajeron suelo de dos profundidades distintas, 0 -20 cm y 20-50 cm. Las muestras de suelo fueron enviadas al Laboratorio de Suelos de la Universidad Nacional Agraria La Molina en Lima, Perú.

Características físicas del suelo: Los suelos desnudos presentaron altos contenidos de arena (más del 90%), reflejando una estructura pobre en limo y arcilla. En contraste, los suelos en áreas con regeneración natural y vegetación muestran mayor proporción de limo y arcilla, mejorando su capacidad de retención de agua y nutrientes. Los bosques primarios y sitios de quema se destacaron por su menor porcentaje de arena y mayor contenido de arcilla, indicando suelos más compactos y estructurados. Estos patrones reflejan la influencia del tipo de habitat en las propiedades físico-químicas del suelo (Tabla 1).

Tabla 1. Caracterización de la textura del suelo en hábitats evaluados.  

Los suelos amazónicos en Madre de Dios son extremadamente ácidos, como lo demuestran los suelos de referencia (puf, ppf y tpf). Debido a la actividad minera aurífera, el pH de los suelos minados se tornan menos ácidos con valores que superan los 4.4 e incluso llegan hasta 5.0 (Figura 2A). Mientras que en la materia organica se redujo a una cantidad insignificante que varia entre 0.6 y 0.1% (Figura 3B).

Organizando los hábitat en tres grupos: suelos de referencia, suelos impactados con cierto nivel de regeneración natural (Impacted soils 1) y suelos impactados en su mayoría desprovistos de regeneración natural (Impacted soils 2), el ACP mostró una gran similitud de las características fisicoquímicas en relación con el tipo de suelo impactado. Se visualiza un patrón de gradiente de perturbación (Figura 3A). El pH de los suelos de las llanuras aluviales se vio alterado significativamente por las bombas de succión, posiblemente porque estos suelos afectados son lavados constantemente durante los periodos de inundación en las zonas propensas a las inundaciones. Los niveles de materia orgánica y nitrógeno total de La Pampa y zonas de terrazas (anteriormente cubiertas por bosques de tierras altas o de tierra firme), se vieron fuertemente afectados, presentando los contenidos más bajos del área de estudio (Figura 3B).

Figura 2. Características químicas de los suelos (color azul: suelos de referencia, color rojo: suelos impactados con cierto nivel de regeneración natural, color verde: suelos impactados en su mayoría desprovistos de regeneración natural). Las líneas discontinuas en rojo indican los valores encontrados en el pantano de palmeras. Las líneas discontinuas en azul indican los valores encontrados en el sitio de tala y quema.

Figura 3. PCA de las características físico-químicas del suelo en relación a los tipos de perturbación [A], paisajes impactados y tipos de tecnología minera [B].